제4 뇌신경(활차신경) 마비
제4 뇌신경(활차신경) 마비는 뇌신경 중 하나인 활차신경이 손상되어 발생하는 질환입니다. 이 신경은 눈의 상사근을 조절하여 눈을 아래쪽, 바깥쪽으로 움직이는 역할을 담당합니다. 따라서 마비가 발생하면 눈의 운동에 문제가 생겨 다양한 증상이 나타납니다.
원인
제4 뇌신경 마비의 원인은 다양하며, 가장 흔한 원인은 다음과 같습니다.
- 외상: 뇌신경 중 가장 가늘고 길기 때문에 외상에 취약합니다. 특히 교통사고와 같은 머리 외상으로 인해 손상되는 경우가 많습니다.
- 선천성: 출생 시부터 신경 또는 관련 근육의 기능 이상으로 인해 발생할 수 있습니다. 성인이 된 후에야 증상이 나타나기도 합니다.
- 혈관 질환: 당뇨병, 고혈압, 동맥경화와 같은 혈관 질환으로 인해 신경에 혈액 공급이 부족해져 발생할 수 있습니다.
- 기타: 뇌종양, 뇌동맥류, 염증성 질환(다발성 경화증 등)에 의해 신경이 압박받거나 손상될 수도 있습니다.
증상
제4 뇌신경 마비의 주요 증상은 다음과 같습니다.
- 수직 복시: 사물이 위아래로 겹쳐 보이는 증상입니다. 특히 계단을 내려가거나 책을 읽는 등 아래를 볼 때 증상이 더욱 심해집니다.
- 머리 기울임: 복시를 줄이기 위해 무의식적으로 머리를 마비된 눈의 반대쪽으로 기울이는 경향이 있습니다. 이는 일종의 보상 자세로, 사물을 한 개로 보기 위한 행동입니다.
- 눈의 운동 제한: 마비된 쪽 눈이 위로 치켜 올라가거나 안쪽으로 돌아가는 사시가 나타날 수 있습니다.
- 눈 통증: 드물게 통증을 동반하기도 합니다.
진단 및 치료
진단은 안과적 검사를 통해 눈의 움직임을 확인하고, 복시의 양상을 분석하여 이루어집니다. 원인을 파악하기 위해 MRI, CT 스캔과 같은 뇌영상 검사를 시행합니다.
치료는 원인과 증상의 정도에 따라 달라집니다.
- 자연 회복: 허혈성 질환으로 인한 마비는 대부분 수개월 내에 자연적으로 호전됩니다.
- 프리즘 안경: 복시를 줄이기 위해 빛을 굴절시키는 프리즘 렌즈가 포함된 안경을 착용할 수 있습니다.
- 수술: 프리즘 안경으로 증상이 해결되지 않거나, 근본적인 원인 제거가 필요한 경우 근육 수술을 고려할 수 있습니다.
- 기저 질환 관리: 당뇨병이나 고혈압이 원인인 경우, 해당 질환을 철저히 관리하는 것이 중요합니다.